태양계에는 수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성까지 8개의 행성이 있다.
이 행성들은 각자 자신만의 속도로 팽이처럼 제자리에서 빙글빙글 도는 '자전'과 태양을 가운데 두고 강강술래를 하듯이 태양 주변을 도는 '공전'을 한다.
그렇다면 이 행성들을 서로 비교했을 때 대략 어느 정도 '체감 속도' 로 자전을 하고 있고, 공전을 하고 있을까.
지구 (기준)
태양계의 세 번째 행성이며, 생명체가 존재하는 유일한 행성으로, 4개의 지구형 행성 중에 가장 크고 밀도가 높다.
※ 지구형 행성 : 태양계 행성 중 암석과 같은 밀도 높은 물질로 이루어진 행성을 말한다. 수성, 금성, 지구, 화성이 이에 해당.
※ 목성형 행성 : 질량의 대부분이 액체와 기체로 이루어진 행성을 말한다. 목성, 토성, 천왕성, 해왕성이 이에 해당.
- 자전 주기 : 23시간 56분
- 공전 주기 : 365일 (1년)
참고로 총알이 1초에 평균 400m를 날아가는데, 지구는 태양 주위를 무려 1초에 30km를 날아가는 빠른 속도로 돌고 있다. (사람들은 그런 지구 위에 타고 있는 셈)
수성
태양과 가장 가까운 태양계 첫 번째 행성이며, 지구의 달보다 조금 큰 정도인 태양계에서 가장 작은 행성이기도 하다.
- 자전 주기 : 58일 16시간
- 공전 주기 : 88일
지구가 약 24시간 동안 제자리 1바퀴를 돈다면, 수성은 58일 16시간이나 지나야 제자리 1바퀴를 돈다.
태양 주위를 1바퀴 도는 시간은 태양과 가장 가까운 행성답게 88일로 행성 중에 가장 짧다.
금성
태양계의 두 번째 행성이며, 크기와 구성이 지구와 비슷해서 '자매 행성' 으로도 불리지만 그 안의 환경은 생명체가 살 수 없는 환경이다.
일단 온도부터 지구의 표면 온도는 14도 정도인데 반해 이곳의 표면 온도는 462도에 달한다.
또한 지구의 대기가 우리를 누르는 힘을 1대기압이라고 했을 때 이곳의 대기압은 92배쯤 높은데, 만약 지구의 대기가 92배 높아진다면 지구의 땅은 바다 900m 아래로 가라앉을 것이다.
- 자전 주기 : -243일 26분
- 공전 주기 : 225일
자전 주기가 마이너스(-)인 건 다른 행성들과 다르게 물구나무 서서 돌기 때문에 도는 방향이 반대라서 그렇다.
제자리 1바퀴 도는 시간이 무려 243일이나 걸려 태양계 행성 중 가장 느린 속도를 가지고 있다.
태양 주위를 1바퀴 도는 시간은 두 번째 행성이므로 수성보다 느리고 지구보다는 빠른 225일이다.
화성
태양계의 네 번째 행성이며, 붉은 빛을 띈 모습 때문에 '붉은 행성' 이라고도 불린다.
태양계에서 가장 높은 화산인 올림푸스 화산(에베레스트산의 3배 높이)이 존재하며, 극지방에는 물 얼음과 이산화탄소 얼음(드라이아이스)로 구성된 만년설도 있다.
- 자전 주기 : 24시간 36분
- 공전 주기 : 1.9년
제자리 1바퀴 도는 시간이 24시간 37분으로 지구의 24시간과 큰 차이 나지 않는다.
태양 주위를 1바퀴 도는 시간은 지구보다 먼 곳에서 돌기 때문에 1.9년으로, 2년이 조금 안 된다.
목성
태양계의 다섯 번째 행성이며, 태양계에서 가장 큰 행성이다.
빌딩조차 분쇄해 버릴 정도의 태풍과 대륙 크기의 번개가 쉬지 않고 몰아치고 몇 초 안에 죽는 수준의 방사선이 지속되는 행성이다.
- 자전 주기 : 9시간 55분
- 공전 주기 : 11.9년
크기는 제일 크지만 제자리 1바퀴를 도는 시간은 9시간 50분으로 가장 빠르다.
태양 주위를 1바퀴 도는 시간은 11.9년으로, 화성의 1.9년에 비하면 갑자기 멀어진 느낌.
토성
태양계의 여섯 번째 행성이며, 태양계에서 두 번째로 크고 특유의 고리가 있어 유명한 행성이다.
고리는 얼음, 먼지, 작은 바위 입자들로 구성되어 있는데, 그 두께는 보이는 것과 다르게 고작 수십 미터로 상당히 얇다.
- 자전 주기 : 10시간 33분
- 공전 주기 : 29.5년
목성과 마찬가지로 크기는 크지만 제자리 1바퀴 도는 시간은 10시간 14분으로 매우 짧다.
태양 주위를 1바퀴 도는 시간은 목성의 11.9년보다 긴 29.5년이다.
천왕성
태양계 일곱 번째 행성이며, 자전축이 많이 기울어져 있는 게 특징인 얼음 행성이다.
위 움짤을 보면 다른 행성들도 어느 정도는 기울어져 있긴 하지만 천왕성은 거의 누워있는 수준이라는 걸 볼 수 있다.
고리가 있으나 토성처럼 밝고 넓은 고리에 비하면 훨씬 어둡고 좁은 고리다.
- 자전 주기 : -17시간 14분
- 공전 주기 : 84년
금성만큼은 아니더라도 기울어진 수준이 물구나무의 영역이므로 마이너스(-)가 붙는다.
제자리 1바퀴 도는 시간 자체는 17시간 14분으로, 토성보다 느리지만 지구보다는 빠르다.
태양 주위를 1바퀴 도는 시간은 토성 29.5년보다 긴 84년으로 차이가 많이 난다.
해왕성
태양계의 여덟 번째 행성이자 마지막 행성이다.
태양에서 가장 먼 곳에 있는 데다 대기가 불투명해 내부는 완전한 암흑 지대일 것으로 추측되고, 목성처럼 태풍과 번개가 끊임없이 몰아치는 곳이다.
1초에 600m까지도 날아가는 태양계에서 가장 빠른 속도의 바람이 부는 행성이기도 하다. (우리나라에 큰 타격을 줬던 태풍 매미가 1초에 54m)
- 자전 주기 : 16시간
- 공전 주기 : 165년
제자리 1바퀴 도는 시간은 앞의 천왕성보다 1시간 정도 느린 16시간으로 천왕성의 속도와 비슷하다.
그러나 태양 주위를 1바퀴 도는 시간은 100년을 한참 넘는 165년이다.